이정환이 11월 6일 UAE 아부다비에서 개막하는 <HSBC 아부다비 챔피언십>에 출전한다.
한국에서 열린 DP월드 투어 <제네시스 챔피언십>에서 우승하고 출전자격을 얻은 것.
2025년 DP월드 투어는 앞으로 단 2개의 대회만 남겨두고 있다.
모두 중동에서 열리는 대회로 1차 플레이오프 <HSBC 아부다비 챔피언십>과 11월 13일 개막하는 시즌 최종전 <DP월드 투어 챔피언십>이 그것.
<제네시스 챔피언십>이 끝났을 때 DP월드 투어 '두바이 레이스 포인트' 순위 탑 70명만 아부다비 대회 출전자격을 얻는다.
이정환은 <제네시스 챔피언십> 우승 후 즉각적으로 DP월드 투어 멤버십을 수용했다.
이로써 <제네시스 챔피언십> 우승 포인트 835점도 즉각 반영, 단숨에 레이스 두바이 포인트 순위 63위에 올랐다.
이 자격으로 아부다비 토너먼트에 출전하게 된 것.
<HSBC 아부다비 챔피언십>에는 세계랭킹 2위 로리 매킬로이, 세계랭킹 5위 토미 플릿우드, 8위 로버트 맥킨타이어, 10위 저스틴 로즈, 11위 빅토르 호블란, 16위 루드빅 에이버그, 17위 알렉스 로렌, 2019년 <디 오픈 챔피언> 셰인 로리 등 세계적인 탑랭커들과 유럽의 특급 엘리트 선수들이 모두 출전한다.
<HSBC 아부다비 챔피언십> 대회 총상금은 900만 달러이고 우승상금은 한화 23억 8천만 원이다.(2024년 기준)
KPGA에서는 상상할 수 없는 엄청난 액수의 우승상금이다.
하지만 이정환에게 상금보다 더 중요한 것은 세계적인 탑랭커들과 직접 경쟁할 수 있는 기회를 얻었다는 점이다.
더 큰 무대, 더 큰 선수들, 더 긴 전장의 창의적인 골프 코스에서 상상 이상의 새로운 골프세계를 만날 수 있게 된 것.
이정환이 <HSBC 아부다비 챔피언십>에서 조금만 분발하면 시즌 최종전 <DP월드 투어 챔피언십>에도 출전할 수 있다.
이 대회는 컷 탈락이 없다.
이정환에게는 절호의 기회이다.
아부다비 대회 종료 후 두바이 레이스 탑 50명만 시즌 최종전에 나갈 수 있다.
시즌 파이널 <DP월드 투어 챔피언십> 총상금은 1천만 달러이고, 우승상금은 330만 달러(한화 55억 3천만 원•2024년 기준)이다.
만약 이정환이 중동에서 열리는 2개 대회에서 각각 탑 10에 들면, 2026년 PGA 투어 직행카드도 얻을 수 있다.
DP월드 투어 시즌이 종료되었을 때 두바이 레이스 탑 10명은 내년 PGA 투어 직행카드도 얻는다.
DP월드+PGA 투어 듀얼 멤버십을 갖게 되는 것.
이때 이미 PGA 투어 카드를 보유한 로리 매킬로이, 토미 플릿우드 등 두바이 레이스 상위 랭커 제외 탑 10이기 때문에 이정환이 중동에서 혼신의 힘을 쏟아붓는다면 상상 그 이상의 '황홀한' 골프 인생을 만날 수 있다.
2개의 중동 대회는 우승 포인트도 높다.
아부다비 대회 우승 포인트는 1,500점, 투어 챔피언십 우승 포인트는 2,000점이다.
DP월드 투어 <제네시스 챔피언십> 단 한 번의 우승으로 많은 것을 얻고 더 큰 기회를 얻게 된 이정환의 앞으로의 행보가 더욱 기대된다.
왜 더 큰 골프 무대에서 활동할수록 더 많은 훌륭한 기회가 주어지고 더 많은 돈과 명예를 얻을 수 있는지 이정환이 <제네시스 챔피언십>에서 직접 보여주었다.
※이정환 <제네시스 챔피언십> 우승 글
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