'리브 골프' 세계 골프 랭킹 포인트 받는다..공동 10위 이상만 제한적으로 포인트 획득

사우디아라비아 국부펀드 PIF 자금으로 운영되는 '리브 골프'가 세계 골프 랭킹(OWGR) 포인트를 받는다.

이는 2022년 6월 리그 출범 이후 만 5년 만이다.

리브 선수들은 이번 주 4일 시작하는 2026 시즌 개막전부터 포인트를 받는다.

 

이같은 사실은 (한국시간) 4일 OWGR의 공식 발표로 알려졌는데 눈에 띄는 점은 토너먼트에 출전하는 선수 모두 랭킹 포인트를 받지는 못한다는 것이다. 대회 결과 공동 10위 이상 선수만 제한적으로 포인트를 받는다.

 

제한적으로 포인트를 지급하기로 결정한 이유는 대해 OWRG는 "LIV 골프가 OWGR의 자격 기준을 충족하지 못한 몇 가지 사항을 고려한 것"이라고 설명했다.

 

OWGR가 지적한 리브 골프의 자격 기준 미충족 부분은 다음과 같다.

①대회 출전선수가 최소 75명 이상이어 한다.

→그러나 리브 골프는 57명이다.

 

①대회는 컷 오프 제도를 실행해야 한다.

→그러나 리브 골프는 컷 오프(36홀 컷 탈락)가 없다.

 

③랭킹 포인트를 받는 전 세계 투어는 자체적으로 모든 선수가 다양한 방법을 통해 해당 투어에 합류할 수 있도록 해야 한다.

→그러나 리브 골프는 자체 투어가 아닌 아시안 투어 '인터내셔널 시리즈'를 통해 단 3명의 선수만 리브 골프에 합류할 수 있다.

※ PGA 투어, DP월드 투어, 한국, 일본, 아시안 투어 등은 자체적으로 2부 투어를 운영하고 2부 투어 선수들은 연말 성적에 따라 1부 투어로 승격한다.

※특히 PGA 투어는 대학에서 골프를 하는 아마추어 선수들에게도 PGA 투어로 직행할 수 있는 자체 프로그램을 운영하고 있다.

 

③전 세계 투어는 투명한 경쟁에 따른 실력으로 멤버가 구성되어야 한다.

→그러나 리브 골프는 경쟁과 실력이 아닌 임의적인 영입 방법을 통해 멤버가 구성되고 최근에는 국가별 팀을 만들기 위해 기준 없이 선수가 방출되었다.

※이번 시즌 리브 골프는 코리안 GC 팀을 새롭게 구성하기 위해 2026 시즌에도 활동 자격이 주어진 케빈 나, 진이치로 고즈마 선수를 방출했다. 이는 리브 골프가 자체 규정을 스스로 어긴 것이다. PGA 투어로 바꿔 설명하자면 다음 연도 투어 카드 유지 조건을 충족했는데 투어에서 뛸 수 없다고 일방적으로 방출된 것. 만약 이같은 일이 PGA 투어에서 발생했다면? 상상할 수도 없는 일이다.

 

리브 골프는 제한적으로 랭킹 포인트를 부여한 OWGR에 대해 불만 섞인 성명을 발표했다.

LIV 골프 측은 즉각전인 성명에서 "OWGR 역사상 그 어떤 경쟁 투어나 리그도 이러한 제한을 받은 적이 없다. 제한적인 규칙에 따르면 LIV 골프 대회에서 공동 10위에 들지 못한 11위 선수와 11위를 57위(꼴찌)를 차지한 선수가 똑같이 취급되는 것이다"며 "상위 10위 안에 드는 선수에게만 포인트를 부여하는 것은 세계 무대에서 자리를 잡기 위해 노력하는 선수들에게 불균형적으로 불이익을 준다. 공정하고 실력 위주의 랭킹 시스템은 바로 이러한 선수들을 인정하기 위해 만들어진 것이다"라고 밝혔다. 그러면서도 "우리는 실제 경기 결과를 두고 랭킹을 반영하는 OWGR을 지지한다"고 말했다.

 

이같은 리브 골프의 반응에 대해 한 골프 전문가는 "이번주 PGA 투어 <피닉스 오픈>에서 20위를 하는 선수와 리브 골프에서 6위를 하는 선수가 똑같은 랭킹 포인트를 받는다"며 "리브 골프 6위 선수가 <피닉스 오픈> 20위 선수와 같은 대우를 받는 것은 리브에 너무 후한 대우를 하는 것이다" 꼬집었다.

 

많은 골프 팬들은 '리브 골프가 공정과 실력 위주의 시스템을 논하는 것 자체가 어불성설'이라고 꼬집고 있다. 리브 출범 과정이 공정하지도, 실력을 바탕으로 만들어진 것이 아니라는 것.

 

실제로 리브 골프는 거액의 계약금을 투척해 몇몇 스타 선수들을 영입했고 그다음 순으로는 은퇴를 앞둔 노쇠한 선수들을 영입했다. 또 이름 없는 무명의 신인들도 대거 합류했는데 이 모든 과정에서 공정한 실력 경쟁은 아예 배제되었다.

현재도 리브 골프는 설득력 있는 기준 없이 임의대로 선수들을 영입하고 있다.

 

2026년 1월 4일 세계 골프 랭킹이(OWGR) 공식 홈을 통해 발표한 리브 골프에 제한적으로 세계랭킹을 부여한다는 공식 성명문(아래 사진)

 

아래 사진은 OWGR이 공식 홈페이지에 공개한 이번 주 리브 골프 개막전 결과에 따른 포인트.

우승 선수가 23.358 포인트를 받고 10위는 2.7643 포인트를 받는다.