최강 필드·우승상금 59억 원..전 세계 최고 프로골프대회 ‘더 플레이어스’

PGA 투어

더 플레이어스 챔피언십

2023.3.14~3.17

플로리다, TPC 소그래스

(파72-7,275야드)

 

필드 144명

36홀 컷

 

총상금＄25,000,000

328억 6,000만 원

 

우승상금＄4,500,000

59억 1,000만 원

 

전년도 챔피언

스코티 셰플러

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이번주 전 세계 최고의 프로골프 대회가 열린다.

제 50회 ‘플레이어스 챔피언십’이 그 대회이다.

PGA 투어를 대표하는 플래그십 대회.

이 대회에서 우승하면 메이저 대회 우승 대우를 받는다.

남자 프로골프 선수가 '세계 골프 명예의 전당'에 헌액 되기 위한 필수 조건 중 하나는 메이저 대회 2승 이상이다.

이때 플레이어스 챔피언십 우승은 메이저 1승과 같은 대우를 받는다.

플레이어스 챔피언십 시그니처 홀, PC 소그래스 파3.17번. 작년까지 총 999개의 공이 물에 빠졌다. 사진 PGA 투어

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강력한 필드 144명. 리브골프로 이적한 존 람 등을 제외하고 전 세계에서 가장 골프를 잘하는 엘리트 선수 총출동이다.

세계랭킹 1위부터 파례로 상위랭커 올 출전.

로리 매킬로이, 빅토르 호블란, 젠더 쇼플리, 패트릭 캔틀레이 등은 올해 아직 최상의 폼이 올라오진 않았다. 

하지만 언제든 우승 확률이 높은 선수들이다.

기존 우승자이면서 필드에 있는 선수는 로리 매킬로이, 저스틴 토마스, 웹 심슨, 맷 쿠처, 애덤 스콧, 제이슨 데이, 리키 파울러이다.

뷰티풀 17번 홀. 총 999개의 공이 물에 빠진 위험한 홀이기도 하다. 사진 PGA 투어

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이 강력한 필드에 속한 한국선수는 김주형, 임성재, 안병훈, 김시우, 이경훈, 김성연 등 현재 투어에서 활동 중인 선수 6인 모두 출전한다. 본 블로거가 수차례 강조한 것처럼 한국 남자프로골프 역사상 최강 전력이다.

미국 캐나다의 북미 본토 선수들(98명)과 유럽 전체 참가선수(26명) 제외 3위이다.

우승을 확정할 위험천만한 18번 홀 티 구역. 페어웨이 시작부터 그린까지 좌측은 온통 물이다. 사진 PGA 투어

 

국가별 대회 참가선수

미국 91명

잉글랜드 9명(유럽 전체 26명)

캐나다 7명

한국 6명

호주 5명

스웨덴 3

남아공 3

일본 2

대만 2

독일 2

아일랜드 2

스코틀랜드 2

콜롬비아 2

중국 1

노르웨이 1

핀란드 1

벨기에 1

덴마크 1

이탈리아 1

북아일랜드 1

오스트리아 1

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상금 규모 면에서도 비교 대상이 없다.

총상금 2,500만 달러(한화 328억 6,000만 원), 우승상금 450만 달러(59억 1,000만 원).

총상금 2,500만 달러는 한국남자골프프로투어(KPGA) 일본남자프로투어(JPGA) 1년 대회 전체 상금보다 많은 액수이다.

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스코티 셰플러

역사상 최초 더블 백투백 우승?

전년도 챔피언은 스코티 셰플러이다.

올해 가장 강력한 우승 후보 역시 스코티 셰플러이다.

 

그는 지난주 아놀드 파머 인비테이셔널에서 우승했다.

지난 1년간 티 투 그린, 그린 적중률, 그린 어프로치, 그린 주변 플레이 등

전체 스트로크 지수에서 골고루 최상위에 올라있다.

단 하나 퍼트가 문제로 지적되었는데 지난주에는 이 문제도 깔끔하게 해결하고 우승했다.

 

PGA투어 역사상 플레이어스 2년 연속 챔피언은 아직 없다.

스코티 셰플러가 징크스를 깨고 2주 연속, 2년 연속 '더블 백투백' 우승이라는 신기원을 기록할 수 있을지가 최대 관전 포인트이다.

 

이 대회에서 가장 많이 우승한 선수는 잭 니클라우스 3회, 타이거 우즈 2회, 프레드 커플스, 데이비스 러브 3세 등이 있지만 2년 연속 우승은 없다.

1974년 첫 대회 시작. 2020년 팬데믹으로 단 한차례 대회 취소.

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올해 PGA 투어는 9개 경기를 마쳤다.

이중 여섯 명의 우승자가 투어 첫 승이다.

실력과 강력 멘털을 장착한 신인들이 늘어나고 있다.

이번주는 어떨까?

 

2024년 TPC 소그래스에서 데뷔할 예정인 신인은 총 23명이다.

‘제네시스 인비테이셔널’에서 병으로 기권한 타이거 우즈는 출전하지 않는다.

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한국선수 중 플레이어스 챔피언십 우승자는 두 명이다.

2011년 최경주가 우승했고 김시우는 2017년 이 대회 최연소 우승자이다.

김시우는 이후  2021년 T9가 최고 성적.

 

안병훈은 올해 7개 대회에 출전해 준우승 1회, 탑 10 3회 기록 중. 가장 경기력이 좋다.

아직 이번 대회 탑 10 기록은 없다.

 

임성재는 작년 공동 6위, 자신의 플레이어스 출전 경력 중 최고 성적이다.

 

올해 두 번째 출전하는 김주형과 김성현 도 3회 이상 출전한 이경훈도 아직 탑 10 피니시는 없다.