리브 골프의 운영자금 80%를 책임졌던 사우디아라비아의 국부펀드(PIF)가 4월 30일 '2027년부터 지원을 중단한다'라고 공식 발표했다. 당장 2027년부터 리브 골프의 운명이 풍전등화이다.
현재 리브 골프에는 13개 팀(팀 당 1명의 주장과 3명의 선수로 구성) 선수 52명과 팀에 속하지 않은 선수 4명 등 총 56명이 공식 멤버이다. 이중에는 안병훈 • 송영한 •김민규와 뉴질랜드 교포 대니 리가 속한 '코리아 골프 클럽'도 있다.
코리안 골프 클럽은 2026년 새롭게 구성된 팀이다.
리브 골프는 임성재와 김시우를 끌어들이기 위해 안간힘을 썼지만 모두 거절당했다.
그리고 꾸려진 멤버가 안병훈 송영한 김민규 대니 리이다.
안병훈은 팀의 주장이다.
만약 2027년 리브 골프가 문을 닫는다면 코리안 골프팀 선수들은 어떻게 될까?
송영한은 작년까지 공식 멤버로 활동한 일본 투어로 돌아가면 된다.
송영한의 일본투어 멤버 자격은 현재도 유효하다.
김민규도 한국투어로 돌아오면 된다.
김민규는 작년 DP월드 투어 멤버로 데뷔, 1년간 활동했지만 성적이 좋지 않아 카드를 잃었다.
그리고 올해 리브로 무대를 옮겼지만 아직 한국투어 멤버 자격은 그대로이다.
문제는 안병훈이다.
안병훈은 2025년 시즌 페덱스컵 순위 77위로, 투어 멤버십을 유지했다.
PGA 투어는 매년 시즌 페덱스컵 상위 100명만 공식 멤버로 살아남는다.
안병훈은 올해 리브 골프 이적으로 PGA 투어 활동이 금지되었다.
PGA 투어는 올해 초 브룩스 켑카가 PGA 투어로 컴백할 때 브라이슨 디샘보, 캐머런 스미스, 존 람 등 메이저 우승자들에게만 한시적으로 복귀할 수 있는 시간을 제공했다. 하지만 켑카 외에 다른 선수들은 복귀하지 않았다.
안병훈은 PGA 투어에서 우승도 없다.
솔직한 현실은 PGA 투어가 복귀를 기다리는 선수도 아니다.
현재로선 PGA 투어가 새롭게 내놓을 복귀 프로그램 방침에 따라 움직일 수밖에 없다.
안병훈은 애초 DP월드 투어 2부 리그에서 프로로 데뷔했고 이후 1부 리그로 승격되어 DP 월드에서 활동했다. 2014년 1승이 전부.
안병훈은 2017년 PGA 투어 멤버 자격을 획득하고 PGA 투어에 데뷔했고 2021년과 2022년에는 카드를 잃었다.
2023년 다시 PGA 투어에 합류한 안병훈은 2024년 자신의 골프 인생 중 가장 좋은 성적을 냈다.
2024 시즌 파이널 <투어 챔피언십>에 처음 참가하고 페덱스컵 순위 공동 21위로 시즌을 마쳤다.
PGA 투어는 <투어 챔피언십> 출전자격을 획득한 탑 30명에게는 향후 2년간 투어 활동을 보장한다. 안병훈도 이 규정에 따라 2026년까지 투어카드 확보에 성공했다.
(임성재는 2019년 PGA 투어 데뷔 이래 작년까지 7년 연속 <투어 챔피언십>에 출전했다. 임성재는 이 사실만으로도 이미 PGA 투어가 인정한 탑랭커이다. 2008년부터 현재의 시스템으로 운영된 <투어 챔피언십>에 7년 연속 이상 출전한 선수는 로리 매킬로이, 마쓰야마 히데키, 젠더 쇼플리, 임성재 단 4명이다. 현 세계랭킹 1위 스코티 셰플러의 PGA 투어 공식 데뷔는 2020년으로 2020년부터 작년까지 6년 연속 <투어 챔피언십>에 출전했다.)
하지만 안병훈은 2026년 리브로 떠났다.
현재 34세인 안병훈은 아직도 한참 골프를 더 할 수 있는 나이이다. 하지만 PGA 투어 복귀 방법은 현재로선 불투명하다.
안병훈의 거주지는 미국 플로리다이다.
뉴질랜드 교포 대니 리는 2015년 PGA 투어에서 처음 우승했고 그게 전부이다.
대니 리는 2022년 리브 골프 창단때 리브에 합류했고 2021년 이미 PGA 투어 카드를 상실한 상태였다.
대니 리가 PGA 투어에 복귀하려면 일정 시간이 경과한 후 Q스쿨을 거쳐야 한다.
리브의 코리안 골프 팀 2026 성적은 부진이다.
리브는 올해 6개 대회를 마쳤다.
4월 30일 현재 시점 코리안 골프팀의 팀 순위는 13개 팀 중 13위, 꼴찌이다.
개인 순위는 안병훈이 34위, 송영한이 43위, 김민규가 52위, 대니 리가 54위이다.
리브는 시즌이 끝났을 때 상위 34위까지만 다음 연도 활동을 보장한다.
35위부터는 46위까지 선수는 보장을 받을 수도 아닐 수도 있다.
47위부터는 강등이다.
리브 골프에는 총 56명의 선수가 멤버로 활동하고 있다.
리브는 올해 7개 대회가 남았다.
5월 7일 미국 버지니아 대회, 5월 28일 부산 대회 포함 8월 30일 미국 미시간 대회를 끝으로 시즌이 종료된다.
남은 대회가 정상적으로 진행될지 여부도 불투명하다.
리브는 이번주 초 6월 미국 루이지애나 대회를 취소했다.
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